De federale overheid keurde op 18 december 2025 een nieuwe wet goed die de responsabiliseringsbijdrage voor lokale besturen wijzigt. Die bijdrage is het bedrag dat steden en gemeenten moeten betalen wanneer hun pensioenlasten voor statutaire medewerkers hoger liggen dan de bijdragen die ze voor hun actieve statutairen innen. De nieuwe regeling treft vooral middelgrote steden zoals Dendermonde.
Waarom is de nieuwe wet een probleem?
De federale wet geeft enkel steun aan lokale besturen in gemeenten met meer dan 100 000 inwoners. Het gaat om een beperkte groep grootsteden. Alle andere steden en gemeenten, waaronder Dendermonde, krijgen geen enkele compensatie, hoewel zij met dezelfde structurele uitdagingen kampen.
Daarnaast wordt de bestaande korting op de responsabiliseringsbijdrage wel verlengd, maar beperkt tot maximaal 30 procent. Die korting hangt af van hoeveel een stad investeert in aanvullende pensioenen voor contractuele medewerkers. Lokale besturen die daar zwaar op inzetten, zoals Dendermonde, krijgen dus geen evenredige compensatie meer.
De combinatie van een selectieve steunmaatregel en een beperkte korting zet de financiën van veel Vlaamse steden verder onder druk. Verschillende lokale besturen vinden de regeling dan ook onrechtvaardig en discriminerend.
Gezamenlijk beroep bij het Grondwettelijk Hof
Stad Genk nam al het initiatief om een gespecialiseerde raadsman aan te duiden om een vernietigingsberoep bij het Grondwettelijk Hof in te dienen. Het college van burgemeester en schepenen van Dendermonde beslist nu om mee in dezelfde procedure te stappen. De gezamenlijke raadsman bundelt de argumenten van de betrokken steden en dient 1 gezamenlijk verzoekschrift in.
Ook andere steden, waaronder Turnhout, Roeselare, Kortrijk, Mechelen en Lanaken, sluiten zich aan. Samen vragen zij dat het Grondwettelijk Hof de federale regeling juridisch toetst.
Standpunt van het stadsbestuur
Voor Dendermonde is dit geen symbolisch dossier. De pensioenlasten blijven jaar na jaar stijgen, terwijl de federale regeling enkel een handvol grootsteden ondersteunt. Dat is volgens het stadsbestuur niet solidair tegenover de vele andere lokale besturen die met dezelfde druk kampen. De stad benadrukt dat ze het aan haar inwoners verplicht is om op te komen voor een eerlijke en evenwichtige financiering. Daarom sluit Dendermonde zich aan bij het beroep bij het Grondwettelijk Hof.
