Stad Dendermonde vraagt de Vlaamse overheid om tijdens deze bestuursperiode duidelijkheid te scheppen over de toekomst van het project Briel in Baasrode. De stad blijft bereid constructief mee te werken aan de ontwikkeling van watergebonden bedrijvigheid, maar vraagt garanties rond mobiliteit, leefbaarheid en verkeersveiligheid.
Korte historiek
Het project Briel kent een lange voorgeschiedenis. In 2009 werd door de Provincie Oost-Vlaanderen, POM Oost-Vlaanderen en De Vlaamse Waterweg een masterplan uitgewerkt dat inzet op de ontwikkeling van watergebonden bedrijvigheid langs de Schelde. Sindsdien heeft de stad Dendermonde het project steeds voorwaardelijk ondersteund, vanuit de overtuiging dat een verschuiving van goederenvervoer van de weg naar het water belangrijke maatschappelijke voordelen biedt.
Duidelijke voorwaarden
Van bij de start koppelde de stad haar steun aan drie belangrijke voorwaarden:
- een oplossing voor de mobiliteitsproblemen in Baasrode;
- blijvende aandacht voor de leefbaarheid van de deelgemeente;
- een veilige en volwaardige alternatieve fietsverbinding voor recreatieve en functionele verplaatsingen.
Ondertussen werd door De Vlaamse Waterweg al meer dan 7 miljoen euro geïnvesteerd in het project, voornamelijk via grondaankopen en sloopwerken.
Strategische hefboomplek
In de nieuwe visie rond watergebonden bedrijvigheid van de Provincie Oost-Vlaanderen en De Vlaamse Waterweg wordt Briel naar voren geschoven als een strategische hefboomplek, met een multipurpose terminal als mogelijke toekomstige invulling.
Begin 2026 gaf de stad haar bereidheid aan om actief deel te nemen aan de projectgroep Briel, op voorwaarde dat ook het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) mee aan tafel zit. Aangezien de verkeersafwikkeling grotendeels via een gewestweg verloopt, beschouwt de stad AWV als een onmisbare partner voor het uitwerken van een gedragen oplossing.
Oproep tot gezamenlijk engagement
Volgens het stadsbestuur kan een project van deze omvang enkel slagen wanneer alle betrokken partners hun verantwoordelijkheid opnemen. Dendermonde stelt vast dat AWV tot op vandaag aangeeft geen middelen te hebben voorzien voor de noodzakelijke infrastructuurwerken en het project momenteel niet als prioritair beschouwt.
Wij blijven de ambitie ondersteunen om meer goederenvervoer via het water mogelijk te maken, maar niet ten koste van de leefbaarheid en verkeersveiligheid in Baasrode. Daarom vragen we een duidelijk engagement van zowel De Vlaamse Waterweg als AWV. Als een dergelijk engagement uitblijft, zal de stad zich genoodzaakt zien haar steun in dit dossier terug te trekken.
Vraag naar duidelijkheid
Dendermonde vraagt de Vlaamse regering om het project Briel op te nemen in de investeringsprogramma's van zowel De Vlaamse Waterweg als het Agentschap Wegen en Verkeer. Op die manier kunnen de betrokken partners samen werk maken van een haalbare en gedragen oplossing.
De stad benadrukt dat de huidige onzekerheid niet alleen weegt op de publieke opinie, maar ook gevolgen heeft voor burgers, ondernemers en verenigingen die geconfronteerd worden met een project waarvan de realisatie, bijna twintig jaar na de opstart, nog steeds niet vaststaat.
De stad heeft dit project jarenlang constructief ondersteund. Die steun blijft mogelijk, maar dan moet er wel een duidelijk engagement komen van de Vlaamse overheid. Alleen zo kunnen we samen werken aan een toekomstgericht project dat zowel economische kansen creëert als de leefbaarheid van Baasrode waarborgt.
